O problema não é ficar parada: é ficar parada sem usar o músculo

"Ficar sentada o dia todo faz mal." Você provavelmente já leu isso. E talvez tenha pensado: mas meu trabalho é sentado, não tenho como mudar.

Um estudo com caçadores-coletores da Tanzânia traz uma nuance que muda a conversa. Eles também passam muitas horas parados. A diferença pode estar no que os músculos fazem enquanto isso. Este texto conta o que o estudo mostrou e o que ainda é hipótese.

Quem são os Hadza

Os Hadza são um povo de caçadores-coletores da Tanzânia, na África. Eles vivem de caçar e de coletar alimentos, sem fábricas, escritórios ou carros.

A surpresa: eles também ficam parados

Num estudo publicado em 2020, os pesquisadores mediram quanto tempo os Hadza passavam sem se deslocar. O resultado foi 9,90 horas por dia, em média (com variação de 2,36 horas para mais ou para menos entre as pessoas).

Esse tempo é parecido com o de populações industrializadas, como a nossa.

Ou seja: a ideia de que nossos antepassados viviam em movimento o dia inteiro não se confirma nesse grupo. Ficar parado por muitas horas não é uma invenção moderna.

A diferença está na forma de ficar parado

Se o tempo parado é parecido, o que muda? O estudo mostra que a diferença está na forma.

Boa parte do tempo parado dos Hadza é passada agachado. Nessa posição, os músculos das pernas trabalham mais do que quando a pessoa está sentada numa cadeira.

Os pesquisadores chamaram isso de repouso ativo: ficar parado numa posição em que os músculos continuam trabalhando um pouco.

Compare com uma reunião longa na cadeira. Você também está parada, mas o corpo está apoiado no assento e no encosto, e os músculos das pernas quase não trabalham. É um repouso com pouco músculo.

A hipótese do descompasso de inatividade

A partir desses dados, os autores propõem uma ideia. Eles a chamam de hipótese do descompasso de inatividade.

Hipótese é uma ideia proposta que ainda não foi testada direito. Vale guardar essa palavra, porque ela define o tamanho do que se pode afirmar.

A hipótese diz o seguinte: a fisiologia humana estaria adaptada a músculos ativos com mais regularidade, e não à ausência de períodos parados. Em outras palavras, o corpo humano estaria acostumado a ficar parado, sim, mas com o músculo trabalhando um pouco, e não com o músculo desligado por horas.

Se a hipótese estiver certa, o problema da vida moderna não seria ficar parada. Seria ficar parada sem usar o músculo.

O que o livro conclui

O livro A coluna sob carga usa esse estudo para dar nuance à frase popular de que o corpo "não foi feito para sentar". A leitura do livro é esta: o tempo parado não é novo. O que é novo é o tempo parado com músculo inativo.

O livro também lembra que sentar numa cadeira usa menos atividade muscular do que agachar. E que a vida moderna trocou parte da variação do dia, como agachar, ajoelhar, andar e carregar, por posições mantidas por muito tempo e com pouca atividade muscular.

O livro classifica essa leitura evolutiva como plausível: faz sentido e tem indícios, mas não foi demonstrada como causa.

O que isso tem a ver com as costas

O estudo dos Hadza mediu tempo parado e atividade muscular. Ele não mediu dor nas costas.

A ligação com a coluna vem de outros capítulos do livro. Eles mostram que ficar muito tempo na mesma posição muda os tecidos das costas, e que ficar muito tempo sentada se associa a dor, embora sem prova de causa. Esses temas estão nos textos sobre home office e dor nas costas e sobre pausas para mudar de posição.

Então, a mensagem não é "agache e a dor some". É mais modesta: trocar parte do tempo parado por posições com músculo ativo é uma ideia coerente com o que se sabe, mas ainda não testada como prevenção de dor.

Como isso pode aparecer no seu dia

Aqui vão exemplos do dia a dia, como ideias gerais. Nenhum deles é uma receita, e nenhum foi testado como tratamento.

• Assistir TV agachada ou ajoelhada no tapete, brincando com o neto, em vez de passar todo o tempo afundada no sofá, se essa posição for confortável para você.
• Durante uma reunião longa, ficar parte do tempo em pé, se a reunião permitir.
• Levantar para pegar água ou atender o telefone, em vez de deixar tudo ao alcance da mão.

O livro aponta, no nível do ambiente, a ideia de espaços e móveis que permitam mudar de posição e andar, o tal "repouso ativo". E classifica essa ideia como plausível, mas não testada.

Se agachar é desconfortável ou dói, isso não é um "fracasso". Cada corpo tem a sua capacidade, e a escolha das posições é individual.

O que este estudo não diz

Vale deixar claro os limites:

• o estudo foi feito com um povo específico, com um modo de vida muito diferente do nosso;
• ele não testou se agachar previne dor nas costas;
• ele não diz que sentar é perigoso;
• a ideia do descompasso de inatividade é uma hipótese.

Mesmo com esses limites, o estudo ajuda a sair da culpa. Ficar parada faz parte da vida humana há muito tempo. O ponto é variar e dar algum trabalho aos músculos ao longo do dia.

Se quiser ver o que se sabe sobre caminhada, leia caminhar ajuda a dor nas costas a não voltar?.

O que você leva deste texto

• Os Hadza passam cerca de 9,9 horas por dia parados, um tempo parecido com o nosso.
• A diferença está na forma: boa parte desse tempo é agachado, com mais trabalho dos músculos das pernas do que numa cadeira.
• A ideia de que o corpo está adaptado a músculos ativos com regularidade é uma hipótese, ainda não testada.
• Uma atitude possível, como sugestão geral: trocar parte do tempo parado por posições com músculo ativo, dentro do que é confortável para você.

Este texto é para informar. Não substitui uma consulta.

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